Avant qu’il ne devienne le Roi au Visage de Pierre – le Raegh inflexible et à la volonté de granit de Ghe’Domn – il n’y avait que Ragodosh du clan Gwerhygsûn. L’ascension de Ragodosh au pouvoir a commencé comme toute bonne histoire devrait : enflammée dans le creuset d’un combat glorieux et ensuite trempée par les débris sanglants de plus grandes batailles. Ghe’Domn – une forteresse connue pour abriter plusieurs clans sous le même toit – n’a pas toujours eu le luxe d’être dirigée par un leader digne de ce nom : pour atteindre la position de Raegh au sein d’une forteresse Dweghom, il faut d’abord rassembler l’Aghm approprié, et il y a eu des périodes dans l’histoire longue de Ghe’Domn où de tels individus étaient introuvables. L’ascension de Ragodosh à la proéminence a commencé dans des temps aussi instables et sans leader, la forteresse de Ghe’Domn n’ayant pas de Raegh pour guider ses habitants et les tensions entre les clans étant à leur niveau le plus élevé en conséquence.
Pour apaiser les tensions et les disputes entre les clans, les nombreux Dhaens, les chefs de clan des clans exceptionnellement nombreux de Ghe’Domn, avaient convenu d’un grand combat de gladiateurs. Dans la salle du trône centrale de la forteresse, qui restait sans occupant vivant et abritait les ruines du premier Raegh et fondateur de Ghe’Domn, Anaghallosh, les guerriers de chaque clan se sont battus pour régler leurs différends.
disputes au nom de leur clan. Pour le clan Gwerhygsûn, Ragodosh a été jugé digne de combattre en tant que l’un de ses champions : le jeune guerrier de l’époque était connu pour son incroyable fortitude physique et sa résilience au combat, ajoutant ainsi une note remarquable parmi les guerriers rassemblés – mais il n’était pas le favori. Dès le début de l’événement, Ragodosh a vaincu ses adversaires grâce à son style de combat méthodique et réservé, ne se surexposant jamais ni succombant aux théâtralités gladiatoriales, usant ses ennemis peu à peu – les affaiblissant avant de porter le coup final.
Contrairement aux autres duellistes qui combattaient dans ce combat à plusieurs niveaux, Ragodosh ne se vantait jamais ni ne montrait sa soif de sang à la foule rassemblée ; en fait, le champion du clan Gwerhygsûn ne faisait que rarement un bruit lorsqu’il combattait, ce qui faisait dire à beaucoup d’observateurs que cela était étrange. Lorsque les autres peinaient et grognaient au milieu de la chaleur du combat gladiatorial unique, Ragodosh apparaissait presque statuesque dans sa létalité et son style de combat ; ses traits ne montraient aucune tension ni émotion visible, étant principalement inexpressifs et immobiles. Des murmures circulaient que ce guerrier du clan Gwerhygsûn avait, en fait, un visage de pierre – une caractéristique, que certains supposaient, qui a conduit à la création de son titre infâme de nombreuses années plus tard.
Le troisième jour de l’événement, Ragodosh faisait partie de ceux encore capables de combattre et était sur le point d’affronter un champion du clan Temhoksûn – Belmortan. Belmortan, selon tous les récits, était un…
Guerrier d’une force et d’une habileté immenses, ayant dominé tous ses adversaires et étant le favori pour remporter le grand combat au sein de Ghe’Domn. Le guerrier assoiffé de sang était un favori évident de la couronne lors des duels, allant jusqu’à tuer certains de ses adversaires – même lorsqu’il était le vainqueur clair et qu’ils étaient sur le point de s’effondrer. Aux yeux de tous, Ragodosh – le guerrier étrange et silencieux du clan Gwerhygsûn – s’apprêtait à rencontrer sa fin aux mains d’un adversaire terrifiant.
Le duel a commencé comme prévu : Belmortan a utilisé son puissant pic de guerre pour écraser son adversaire, déclenchant une rafale de coups extrêmement rapides destinés à submerger son opposant. Ragodosh était défensif au début, utilisant son bouclier et son corps blindé pour absorber la plupart des chocs qui lui étaient infligés. Des os ont été fracturés, et la chair a été rompue et meurtrie, mais Ragodosh est resté debout malgré tout. Finalement, Belmortan s’est essoufflé et fatigué, sentant ses muscles devenir plus lourds à chaque coup ; c’est alors que Ragodosh a trouvé son ouverture, écrasant le manche de sa hache derrière le crâne de l’ennemi d’un coup bien visé qui a fait s’effondrer le redouté Belmortan comme un automate impuissant. Prenant le pic de guerre ensanglanté de Belmortan, Ragodosh l’a brandi au-dessus de son adversaire vaincu mais l’a simplement planté à côté de sa tête au lieu de montrer à Belmortan la même clémence qu’il avait accordée à ses ennemis. Se tournant vers les Mnémancers, Ragodosh, haletant, attendit patiemment leur approbation.
pour confirmer sa victoire – mais son adversaire vaincu avait d’autres plans. Alors que Ragodosh se dirigeait vers le centre de l’arène pour être déclaré vainqueur, Belmortan, étourdi, trébuchant et désespéré, ramassa son pic de guerre et se précipita pour frapper par derrière. Épuisé lui-même, Ragodosh avait peu de force et aucune arme pour se défendre – mais ses clansmen en avaient, et une épée vola des balcons pour être plantée dans la poitrine de Belmortan. Ensuite, ce fut le chaos total. Deux des parents de Belmortan sautèrent des balcons de l’arène, criant que le clan Gwerhygsûn avait triché et se précipitant pour tuer Ragodosh – et Gwerhygsûn répondit de la même manière.
À partir de ce moment-là, les choses s’escaladèrent comme elles le font toujours avec les Dweghom. Un par un, les clans lancèrent leurs guerriers dans l’arène, prenant parti pour l’un ou l’autre ou simplement pour obtenir de l’Aghm. Ce chaos dura deux semaines, alors que clan après clan décidait de régler leurs différends en masse. Et pendant deux semaines, Ragodosh resta au milieu de l’arène, entouré de son clan, attendant que les Mnemancers confirment sa victoire. Ils ne le firent jamais car ils n’en avaient jamais eu besoin. Quand, à la fin des deux semaines, ils distribuèrent de l’Aghm en se basant sur les actes qu’ils avaient observés, peu de gens doutèrent de sa valeur.
Il faut noter que Ragodosh ne fut pas déclaré Raegh après ces événements. Bien que la Mémoire de la Petite Guerre l’ait marqué pour la grandeur, il fallut plus d’un demi-siècle avant que les clans l’élèvent à cette position. Pendant ces décennies, il fit preuve non seulement d’Aghm et de prouesse en
bataille, mais la capacité à inspirer, à rester calme et à relever les défis sans bravade ni cruauté, mais avec une efficacité indéniable. Ce n’est qu’avec l’insulte de l’insurrection du Thane du Feu, Alekhaneros, que son règne serait remis en question – et là aussi, la plupart croient qu’il répondra à ce défi de la même manière, froide et efficace.
