Hail Caesar Epic Battles se rapproche de plus en plus. La dernière fois, nous sommes partis en safari pour jeter un œil à la grappe d’éléphants de guerre carthaginois, mais aujourd’hui nous nous engageons et rejoignons les rangs des Romains républicains. Avancez au pas – vous êtes maintenant dans l’armée !
L’armée romaine des guerres puniques était une bête intéressante et unique. Ayant évolué au cours des siècles précédents d’une armée principalement de style hoplite grec à une armée beaucoup plus « italique » après les guerres samnites du 3e siècle avant J.-C., les légions romaines employaient un style de guerre unique qui deviendrait connu sous le nom de système « manipulaire », où un style de déploiement en trois lignes ou en « damier » serait utilisé, permettant à plusieurs unités de se soutenir mutuellement contre les attaques. L’une des grandes forces militaires des Romains était leur volonté et capacité à assimiler la technologie et les idées d’autres nations et cultures, particulièrement quand elles avaient prouvé leur efficacité contre les troupes romaines, et ainsi les troupes romaines qui combattirent les guerres puniques seraient équipées de gladii ibériques (épées courtes), de lorica hamata gauloises (côtes de mailles) et combattant dans le style manipulaire italien.
Notre nouvelle grappe romaine contient tout ce dont vous aurez besoin pour construire les cinq principaux types de troupes romaines des guerres puniques : l’infanterie Hastati, Principes et Triarii, les tirailleurs Velites et la cavalerie Equites. Nous allons les examiner dans cet ordre !
Avant cela, il y a quelque chose de nouveau et de très intéressant concernant cette grappe dont vous devez être informé ! Vous remarquerez sur l’image que les Hastati, Triarii et Principes ne sont pas tout à fait comme nos autres gammes d’infanterie des batailles épiques, dont la plupart sont conçues pour être déployées en deux bandes par base. L’armée romaine de l’époque, bien que incroyablement flexible sur le champ de bataille grâce au système manipulaire, combattait généralement en rangs serrés au niveau de l’unité, et nous voulions représenter cela sur la table de jeu. Bien que nous aurions pu le faire avec le système de bandes existant, cela aurait conduit à des bases extrêmement serrées et à beaucoup de détails inutiles qui ne seraient jamais vus une fois assemblés !
Ce que nous avons fait à la place est une solution simple et élégante qui ne sacrifie pas les détails, et rend l’assemblage et la peinture aussi faciles que possible – exactement ce dont vous avez besoin lorsque vous mettez une armée vraiment grande sur la table ! Comme vous pouvez le voir, les trois sections (avant, milieu et arrière) de chaque bloc d’unité se rejoignent simplement et s’adaptent parfaitement sur une base standard Epic Battles – et le résultat est absolument impressionnant ! Jetons un coup d’œil à ce que vous obtenez exactement dans chaque grappe – et souvenez-vous, vous obtenez beaucoup de grappes dans le set de bataille Hannibal !
Pour commencer avec l’infanterie, il y a les Hastati. Tirés des éléments inférieurs de la société et des jeunes hommes qui ne pouvaient pas se permettre beaucoup d’armure (le Sénat ne fournissant à ses troupes que leur gladius et leur bouclier scutum, le reste étant acheté en privé), ils servaient de première ligne à l’armée romaine. Combattant en formation serrée et utilisant bien les javelots pila en plus de leurs épées et lances, ils étaient utilisés pour engager et user les troupes ennemies, émoussant et retardant leurs assauts. Lorsque l’ennemi se fatiguait ou commençait à percer les Hastati, la ligne suivante de la formation romaine entrait en action.
L’infanterie lourde principale de l’armée romaine républicaine était constituée des Principes. Combattant principalement en deuxième ligne derrière les Hastati, ces hommes étaient des soldats expérimentés qui pouvaient se permettre d’acheter un équipement meilleur que celui des Hastati, faisant bon usage des mêmes armes mais complétées par la lorica hamata. En forme, bien entraînés et disciplinés, les Principes étaient de bien des manières les hommes dont les actions pouvaient rapidement déterminer l’issue de la bataille. Si l’ennemi était fixé sur place par les Hastati, alors l’arrivée des Principes frais et lourdement armés pouvait rapidement transformer la bataille en une déroute, avec l’ennemi qui se briserait et fuirait. Inversement, si l’ennemi était capable de percer les Hastati, les Principes seraient appelés à tenir la ligne et à renverser le cours de la bataille en faveur de Rome. Cependant, si même ces hommes ne pouvaient pas apporter la victoire, il restait une option à un commandant romain…
Formant la troisième ligne de l’armée, les hommes les plus expérimentés avec le meilleur équipement étaient les Triarii. Ces vétérans combattaient comme des lanciers lourdement armurés, et étaient retenus comme la réserve finale, pour les moments où seule l’intervention des troupes d’élite pouvait apporter la victoire ou éviter la défaite – en effet, l’expression latine «es ad triarios venit» («ça revient aux Triarii») est devenue synonyme de situation critique. Si les Triarii ne pouvaient pas accomplir la tâche, alors pour les Romains, personne ne le pouvait.
Chaque
Les grappes vous fournissent suffisamment de pièces pour un « bloc » de chacun de ces types d’infanterie, et vous pouvez les distinguer assez facilement – les Hastati sont sans armure, les distinguant immédiatement (vous pouvez le voir en regardant les épaules des figurines), tandis que les Principes et les Triarii portent tous deux des cottes de mailles. La grande différence réside dans les casques et les boucliers. Les Principes portent le même type de casque simple avec une décoration de plume que les Hastati, tandis que les Triarii ont des casques stylisés pour ressembler aux anciens types grecs corinthiens d’une époque révolue, et leurs boucliers ont des décorations en relief, les marquant comme des troupes d’élite.
Ces fantassins ne sont pas les seuls Romains dans l’armée, et ils ne sont pas les seuls sur la grappe non plus. Sont également inclus cinq Velites, les tirailleurs légers de l’armée, et quatre cavaliers Equites. Les Velites, les hommes les plus pauvres de l’armée, sont armés…avec des javelots et de petits boucliers, étaient déployés en écran lâche devant les Hastati, lançant leurs projectiles pour briser les attaques entrantes et harceler les formations ennemies, avant de se replier derrière l’infanterie au fur et à mesure que les lignes de bataille se rapprochaient. Les Équites, quant à eux, provenaient de la classe « chevaleresque » de Rome, et étaient bien équipés avec des armures, des lances et des boucliers. Rome n’a jamais eu une grande tradition de cavalerie, et bien qu’étant des cavaliers certainement utiles en combat, les Équites seraient plus utiles pour poursuivre un ennemi en fuite ou chasser des tirailleurs plutôt que d’agir comme une véritable cavalerie lourde.
Enfin, la grappe comprend également un commandant romain monté, resplendissant dans un manteau et une cuirasse en bronze dite « musculaire », monté sur un cheval au harnais décoratif. Vous pouvez aussi utiliser ce type comme un autre de vos Équites, mais nous pensons qu’il a meilleure allure à la tête d’une division, tel un véritable patricien romain!
Et voilà – la toute nouvelle grappe romaine, l’outil parfait pour lever vos Légions afin de combattre Carthage et conquérir la Méditerranée. Romanes Eunt Domus? (Les Romains vont maison? –ndlr.) Pas avant d’avoir fini de botter les fesses de ces Carthaginois!
Les légions romaines de Scipion l’Africain
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